تستعد وكالة الفضاء الأميركية "ناسا" لإطلاق مهمة روبوتية عالية المخاطر لإنقاذ تلسكوبها الفضائي "سويفت" ومنع تحوله إلى حطام فضائي، في خطوة قد تمهّد لإطالة العمر التشغيلي لأقمار وتلسكوبات أخرى مستقبلًا.

وكان من المقرر إطلاق المهمة الثلاثاء، قبل أن تؤجلها ناسا إلى الأربعاء بسبب الأحوال الجوية.

وتعتمد المهمة على روبوت طورته شركة "كاتاليست" الأميركية الناشئة، سينطلق عبر صاروخ صغير من طراز "بيغاسوس" يُطلق من طائرة فوق جزيرة مرجانية في المحيط الهادئ.

وبعد وصول الروبوت إلى مدار قريب من التلسكوب، سيعمل على تحديد موقعه والاقتراب منه والالتحام به باستخدام ثلاثة أذرع آلية، قبل دفعه نحو 300 كيلومتر إلى الأعلى لإعادته إلى مدار أكثر أمانًا.

وتأمل ناسا أن تتيح هذه العملية للتلسكوب مواصلة مهمته لسنوات إضافية، بدل احتراقه قريبًا في الغلاف الجوي، في حال نجاح واحدة من أكثر عمليات الإنقاذ الفضائي تعقيدًا.

ليصلك المزيد من الأخبار اشترك بقناتنا على التيليكرام